很多人可能都正在考虑“燃烧掉一部分脂肪”，以便我们穿着泳衣在沙滩上或游泳池中更加自信，那么实际上这意味着什么呢？

　　正常的脂肪细胞主要是用来储存能量的，机体会扩大脂肪细胞的数量以及尺寸来适应来自高热量食物中的多余能量，但有时候甚至会在肌肉、肝脏和其它器官中开始沉积脂肪细胞，以便创造出更多空间来储存来自富含热量饮食中额外的能量，尤其是当个体伴随一些低活动量的生活方式时。

　　从历史上来讲，脂肪储存对于人类非常有效，能量能够以一种脂肪酸的小分子形式被储存，这些脂肪酸随后会被释放到血液中，当没有足够食物或被捕食者追赶时，这些脂肪酸就会被机体的肌肉和器官当做“燃料”使用，在这些情况下，脂肪储存实际上就赋予了机体一定的生存优势，那些倾向于储存脂肪的个体更容易在没有食物的情况下长期存活，而且还会在应对敌对环境时保有额外的能量。

　　那么距离上一次逃离捕食者的追捕是什么时候？在食物充足、生活条件安逸的现代社会中，很多人体内都会积累额外的脂肪，实际上，在美国有超过三分之一的人群都是肥胖患者。然而，脂肪过量的主要问题就是，机体的脂肪细胞无法正常发挥功能，其会以异常高的速率来储存能量，同时以异常低的速率释放能量；此外，额外以及扩张的脂肪细胞还会产生异常水平的不同激素，这些激素会增加机体炎症水平、减缓机体代谢、并且诱发疾病；过量脂肪的复杂病理学过程和功能障碍称之为脂肪病变（adiposopathy），其会让肥胖症的治疗变得更加困难。

　　当一个人开始并且维持一种新的锻炼方式并且限制热量摄入时，其机体就会通过两种方式来“燃烧脂肪”，第一种就会机体会利用储存在脂肪细胞中的能量来刺激新的活动，其次其会停止脂肪细胞中的能量储存。

　　大脑也会向脂肪细胞发送信号，将“能量包”或脂肪酸分子释放到血液中，肌肉、肺部和心脏都会“拾起”这些脂肪酸，将其分解，然后利用储存在化学键中的能量来发挥其功能。而剩下的残渣会作为被呼出的二氧化碳被丢弃，或者通过尿液排出体外，这样就会使得脂肪细胞排空而变得毫无用处，这些细胞实际上寿命也很短，所以当其死亡时机体就会将其吸收而不是利用新细胞来取代这些细胞，随着时间延续，机体会直接通过食物提取能量，来维持机体的器官正常发挥作用。

　　因此，机体会通过减少脂肪细胞的数量和尺寸来实现自我重新调整，这就能够帮助改善机体的基础代谢状况，减少炎症表现，治疗疾病，甚至延长机体寿命等；如果我们能够随着时间维持这种状况，那么机体就会重新吸收多余空的脂肪细胞，并将其作为废物丢弃，让我们在多个层面上变得更加苗条，更加健康。